"Teníamos sospecha de que (el barco) tenía droga y lo trajimos
a puerto y empezamos a verificar todo lo que estaba en el
barco”, dijo Martinelli a Radio Panamá.
Según el mandatario en la embarcación había unos 220.000 quintales
de azúcar,pero cuando “comenzamos a descargar el azúcar hemos
encontrado unos contenedores que presumimos tienen un equipo
sofisticado de misiles y eso no es permitido”, dijo Martinelli.
"El barco venía de Cuba e iba para Corea del Norte”, añadió el mandatario
quien confirmó la noticia en su cuenta de Twitter.
"El canal de Panamá es un canal de la paz y no de la guerra", añadió el
mandatario, quien aseguró que "estamos reteniendo el barco para seguir
una investigación más profunda".
Según Martinelli "el capitán se trató de suicidar y hubo amotinamiento
de los marinos", cuando llegaron las autoridades policiales.
"Que el mundo sepa que no se puede estar pasando material bélico no
declarado por el canal de Panamá”, agregó el mandatario.
La carga no declarada del buque norcoreano "a simple vista parecen
misiles pero vamos a esperar a que sea corroborado por
especialistas", dijo por su parte el vocero presidencial Luis
Eduardo Camacho.
Pero la tarea de inspeccionar el barco "puede demorar una semana.
Apenas se ha abierto una bodega y quedan otras cuatro", añadió Camacho.
El carguero "Chong Chon Gang" permanecía la noche del lunes retenido en
el muelle Manzanillo, uno de los cuatro del puerto de Colon, en la boca Atlántica
del Canal de Panamá y a unos 80 kilòmetros de la capital.
La seguridad panameña bloqueó el acceso al muelle y los grandes
depòsitos de contenedores bloqueaban la vista de los buques
amarrados en esa terminal.
Los 35 tripulantes del navío estaban esta noche "detenidos ya que no
sólo se resistieron (al abordaje) sino que trataron de sabotear la
inspección" dijo Camacho quien añadió que el capitán de la nave --al
cual no identificó por su nombre--"tuvo un principio de infarto y luego
intentó suicidarse".
Según los primeros reportes el buque fue abordado por las
autoridades en aguas panameñas a la entrada de la vía por el
Atlántico el viernes.
La decisión de abordar la nave obedeció, según las autoridades, a
que existía información de inteligencia que aseguraba que el barco
iba cargado de droga, por lo que fue enviado al puerto de Manzanillo,
en Colón (norte), para ser revisado.
"Hasta este momento no hemos encontrado droga en la embarcación, hemos
encontrado material bélico", aseguró a su turno Javier Caraballo, fiscal
primero de drogas.
Caraballo sostuvo que no esperaban encontrar material de guerra en
el barco, ya que "la información que se manejaba era la existencia de
sustancias ilícitas", dijo a RPC Radio.
La embarcación "despertó sospechas por la reacción violenta del capitán
y la tripulación desde el día viernes por la tarde", dijo por su parte el
ministro de Seguridad, José Raúl Mulino, en RPC Radio.
"Ya esto trasciende a Naciones Unidas y al Consejo de Seguridad
que tendrá que mandar expertos", manifestó Mulino.
Cuba, de donde habría zarpado el buque norcoreano, es uno de los
pocos países que mantienen vínculos con el régimen de
Pyongyang, que está fuertemente aislado en la comunidad
internacional por sus ensayos nucleares.
En 1962 Cuba fue protagonista de una grave crisis mundial, que puso
al planeta al borde de una guerra atómica cuando la Unión Soviética
desplegó misiles con capacidad nuclear en la isla, lo que derivó en un
bloqueo naval estadounidense.